中國現存唐代木結構的三座古建筑都在山西省,分別是山西省五臺縣的南禪寺大殿、山西省五臺縣城東北豆村鎮的佛光寺東大殿以及山西省芮城縣城北古魏城城垣遺址內的廣仁王廟正殿。
1.佛光寺東大殿
佛光寺位于山西省五臺縣城東北30公里佛光山中,佛光寺始建于北魏孝文帝時期(公元471-499年)。唐朝時,法興禪師在寺內興建了高達三十二米的彌勒大閣,僧徒眾多,聲名大振。唐武宗會昌五年(公元845年),大舉滅佛,佛光寺因此被毀,僅一座祖師塔幸存。公元847年,唐宣宗李忱繼位,佛教再興,佛光寺得以重建。之后,宋、金、明、清,均對佛光寺進行了修葺。寺內唐代木構大殿、彩塑、壁畫、墨書題記、金建文殊殿、魏唐墓塔、唐石經幢等,都是具有高度歷史、藝術價值的珍貴文物。1961年中華人民共和國國務院公布為全國重點文物保護單位。
佛光寺東大殿外面闊七間,34米;進深四間,17.66米,內層面闊五間,進深兩間。大殿單檐廡殿頂,內外兩周柱的“金廂斗底槽結構”,坡度平緩,出檐深遠,柱式粗壯,斗拱碩大,形制簡潔,豎向木楞窗,無過多裝飾,典型盛唐木結構古建筑風格。佛光寺大殿比南禪寺大殿,晚建造七十五年,但規模和維持程度,原勝于南禪寺大殿,被建筑學家梁思成譽為“中國第一國寶”。
2.南禪寺大殿
南禪寺大殿位于五臺縣西南陽白鄉李家莊西側的土崗上。南禪寺坐北朝南,大殿始建年代不詳,重建于唐建中三年(782年)。平面近方形,面闊三間、進深三間,寬11.75米,深10米,為灰色筒板瓦單檐歇山式屋頂,屋面坡度極為平緩,四翼如飛。殿前有寬敞舒展的月臺。建筑內部用兩道通進深的梁架,無內柱,室內無天花吊頂,屬于木構架中的廳堂型構架。
寺內大殿西縫平梁下,保存有唐人墨書題字:“因舊名旹(時)大唐建中三年歲次壬戌月居戊申丙寅朔庚午日癸未時重修殿法顯等謹志”,是寺宇殿堂重建年代之證,較佛光寺東大殿早七十五年,是中國現存最早的木構建筑。唐武宗會昌五年 (845)滅法,中國佛寺大都毀壞,而南禪寺由于規模較小,處地偏僻,且州府縣志和佛教經籍上均無記載,幸免于難,留存至今。后經宋、元、明、清各代,雖曾有過一些維修和裝繪,兩廂配殿和山門均經重葺,但唐代大殿的規制結構和殿內唐代塑像的體貌都依舊保存了下來。
3.廣仁王廟正殿
廣仁王廟正殿建于唐大和五年(831年),正殿坐北向南,建筑平面平面呈長方形,五開間三進深,單檐歇山頂,斗拱碩大,頂部。曲線平緩,殿內無柱,梁架露明。
廣仁王廟正殿建筑結構簡練,古樸雄渾,雖清朝時兩次修繕,但仍保持了完整的唐代古建筑風貌。