桃花塢年畫起源于明代的蘇州，距今已經350多年了，桃花塢年畫全稱是桃花塢木刻年畫，桃花塢年畫刻板工整精細、裝飾效果濃郁，在群眾中廣泛流傳。成為中國四大年畫之一。2006年，桃花塢年畫被列入第一批國家非物質文化遺產名錄。
桃花塢木刻年畫，在歷經數個世紀的輝煌之后，逐漸瀕臨失傳后繼無人的局面，年畫的傳承人們希望通過各種形式的努力，使這一曾經紅遍全國的文化形式繼續有人傳承下去。2006年，桃花塢年畫被列入第一批國家非物質文化遺產名錄。房志達是桃花塢木刻年畫國家級非物質文化遺產代表性傳承人。房志達與五彩的油墨與潔白的宣紙，已經結緣67個春秋，年畫之于房志達，就像線之于風箏，老人的一生都被年畫牽著，隨年畫旺而興，隨年畫敗而衰。作為非物質文化遺產，最怕的就是出現“斷層”�！跋穹恐具_這樣的老師傅都已經80多歲了。房志達的學生，卻只有二三十歲。申請非遺傳承人至少需要在這個行業干20年，現在太少年輕人能夠堅持下來了。房志達老人的愿望是　　多培養幾個桃花塢年畫接班人，2001年，蘇州市政府將“蘇州桃花塢木刻年畫社”整體劃轉入蘇州工藝美術職業技術學院，學院在資金、政策上給予扶持與資助�！袄锩嫠�有的員工，都隸屬于學校，各方面保障也都由學院承擔�！碧K州工藝美院黨委書記王建良表示，“將傳統文化藝術的精粹置放于高等藝術院校，這是在機制上嘗試一種新模式，有利于探索傳統民間文化的繼承、發展新路�！�2002年9月起，蘇州工藝學院利用工藝美術教育的優勢資源，通過自愿報名、擇優錄取的方式，遴選優秀學生進入“桃花塢木刻年畫研修班”，以學院式教育與老師傅言傳身教相結合、理論基礎知識與實踐技能相結合的方式，培養具有傳承與創新能力的“新傳人”。
　　研修班在蘇州工藝美院已經舉辦了6屆，共培養20余名學員，現大多都活躍在各級文化單位。非物質文化遺產項目與工藝美術人才培養相結合，這在非遺保護的歷史上，是史無前例的。桃花塢木刻年畫的傳承保護像是一面鏡子，讓人看到很多珍貴的民間非物質文化遺產因歷史變遷、市場變化，面臨著艱難的傳承。只有不忘傳統，這些年輕人身上都烙下了桃花塢年畫的鮮明印記，將這門獨特的民俗情趣傳承和發揚下去。