紅肚兜兒是古代內衣，是古代女子遮羞用的衣服，紅肚兜兒也叫抹胸，春宮畫顯示少女們即使在性愛活動時，仍然常常會著一種胸衣。即所謂“抹胸”。用寬布條或繡花的綢片，上抵腋下，下至肚臍，用一根繞過乳房的絹帶系緊，絹帶下不過胸。也有的抹胸式樣稍有變化，前面緊扣。
古代少女內衣最早的功能不過是取暖。是一種稱作“襦”的短衣，不加絮，不用帛，不外露，齊腰身。后來出現了“裹肚”�！独蠈W庵筆記》說：“裹肚則紫地皂繡”。即在紫色的底子上加黑色的刺繡。裹肚又叫“兜肚”，用一塊菱形狀的布護住胸腹，用帶子套在脖子上，左右兩角釘上帶子系在背后。正宗的兜肚繪制有“蛙”圖案。因為蛙的圖騰是女媧氏部落的標志。

肚兜（dù dōu ），古稱兜肚，上面用布帶系在脖頸上，下面兩邊有帶子系于腰間。關于肚兜的名稱，歷代皆有不同。除了肚兜，還有抹胸、抹肚、抹腹、裹肚、兜兜、兜子、訶子、衵服等稱謂。肚兜又稱“抹胸”，是中國傳統服飾中護胸腹的貼身內衣，形狀多為正方形或長方形，對角設計，上角裁去，成凹狀淺半圓形，下角有的呈尖形，有的呈圓弧形。
肚兜的圖案
古代女子內衣紅肚兜都非常精美，都有精美的圖案，結婚的時候銹鴛鴦或者喜字，少女則是秀牡丹，兒童秀麒麟等圖案。肚兜的藝術以刺繡為主，也有貼補花紋的。由于它包括縫、繡、剪裁、造型及色彩構成，所以肚兜屬于民間婦女藝術中的綜合表現部分。婦女只為情人、丈夫或兒子繡肚兜；她們自用的肚兜一般只以純色（多為紅色）布料做成，略加花邊裝飾而已。繡給情人的肚兜多以戲曲、神話、傳說中之愛情故事為題材以示意；為兒童繡的則以虎、虎吃五毒、蓮（連）生貴子等護生、繁衍主題為內容。肚兜、虎頭鞋、虎頭帽、虎形圍嘴、各種神靈的護生耳枕和布玩具，構成了圍繞生命生殖繁衍主題的配套藝術表現。也可以說是圍繞新生命的成長，或者說是圍繞人生三大禮儀——生、婚、喪中第一個大項目而創作，在民間藝術中形成特殊的領域。肚兜的面上常有圖案，有印花有繡花，印花流行的多是藍印花布，圖案多為“連生貴子”、“麒麟送子”、“鳳穿牡丹”、“連年有余”等吉祥圖案。繡花肚兜較為常見，刺繡的主題紋樣多是中國民間傳說或一些民俗講究。如劉海戲金蟾、喜鵲登梅、鴛鴦戲水、蓮花以及其他花卉草蟲，大多是趨吉避兇、吉祥幸福的主題。

紅肚兜是一抹風情
肚兜，說來話長，其來源可追溯到天地混沌初開之時。女媧和伏羲兄妹二人在漫天洪水以后通婚，生兒育女，創造了人類最初的服飾——肚兜，目的是用來遮掩人體之羞。紅肚兜有如一抹微云掩住山峰，欲望半張著眼睛，迷朦之中透露出澀骨的春情。臥室之外，閨閣小姐們要在胸衣外面加上層層寬大的短衫或長衣。在一個勃起的陰莖中也能讀出良心的美好的道德社會，女子們被迫煽起欲望然后抵制欲望，為火熱披上冰衣。