南潯古鎮不僅歷史悠久，風景美麗，而且名人輩出，南潯富商望族眾多。四象、八牛、七十二狗’者，皆資本雄厚，或自為絲通事，或有近親為絲通事者。財產達百萬以上者稱之曰‘象’。五十萬以上不過百萬者，稱之曰‘�！�，其在二十萬以上不達五十萬者則譬之曰‘狗’。
四象之首
劉鏞為“四象”之首，據傳劉鏞的財富達二干多萬兩銀子之多，被譽為四象中“劉家的銀子”之美稱。30年代南潯民謠云：“劉家的銀子，張家的才子，龐家的面子，顧家的房子”。 當劉鏞發跡后，深感列祖以來，都缺少文化，雖有財，但無祿，不上門第，故亟力教子讀書，應試科舉，使他的四個兒子都能進入仕途，劉鏞也因兒子的及第，恩封為通奉大夫，達到了榮宗耀祖的目的。劉鏞還把女兒嫁給一品大學士徐甫的兒子為妻，另-個女兒嫁給蔣錫紳之子清學部總務司郎蔣汝藻為妻，使劉氏更加光耀了門第，在南潯成了一戶有錢有勢的大戶。
四象其二
張頌賢（1817-1892），據傳他的財富僅次于劉家，占四象之第二位。字竹齋，祖籍徽州休寧，其父張維岳在南潯開一小醬鹽店為生。張維岳有兩個兒子，張頌賢為老二。張頌賢善經營，遂從事絲業后，全力經營輯里絲出口業務，并開設了“張恒和絲行”，營絲發家后，又著眼于鹽務，為鹽業界巨頭，據張謇《烏程張封公墓碣》：“同治初元，私販充斥，引滯課絀，鹽法太壞。巡撫召商集議，頌賢連約諸商，收余姚岱山之私，輕課減價，以陰敵緣江并海之私。于是商利益滋，官課以充，而家亦日益豐大�！睆堩炠t有二個兒子，長子張寶慶，字質甫；次子張寶善，字定甫。
張鈞衡，字石銘，系張寶慶的獨生子，張頌賢的長孫。張鈞衡光緒二十年(1894)中舉人，承襲祖業后，經商有方，產業盛豐。他奉母至孝，在自家宏麗的園林“適園”內，為母建佛堂，供玉佛，讓母焚香拜佛，還建造一座石塔，篆刻唐柳公權書《金剛經》。張靜江，名增澄，又名人杰，字靜江，號飲光，另號臥禪，系張頌賢次子張寶善之子。張靜江早年參加孫中山所領導的同盟會，為革命捐款效勞，孫中山先生曾說過：“自同盟會成立后，始有向外籌資文舉，當時出資最勇而多者張靜江也。但其巴黎之店所得六七萬元，盡以助餉�！睆堨o江，是國民黨四大元老之一。張頌賢的兩孫被譽為四象中“張家的才子”。
四象其三
四象中還有龐云鐠（金字傍，1833---1889），字蕓皋，原籍浙江紹興，父為師爺，龐云鐠也為絲業行學徒出身，故通曉蠶絲經營之道，發家后，開設了“龐怡泰行”，在經營中，結識了杭州胡慶余堂國藥店老板，人稱“紅頂商人”的胡雪巖，在合伙做蠶絲生意的同時，還與胡雪巖同做軍火生意，為左宗堂向洋商購買軍火。龐云鐠有官場朋友的幫忙，后又通過李鴻章，使兒子龐元濟在光緒十七年(1891)，得慈禧太后旨恩賞舉人，特賞龐云鐠一品封典，候補四品京堂，恩贈榮祿大夫，光祿大夫之稱，故被譽為四象中“龐家的面子”之美稱。龐云鐠還仿胡雪巖的胡慶余堂，在南潯開設了規模較大的“龐滋德”國藥店，并建有藥棧和制藥工場，直至現在老字號的“龐滋德”藥店還開設在南潯寶善街上。龐云鐠有三個兒子，長于龐景麟，早夭。次子龐元濟，三子龐元澄。龐元濟，字萊臣，別號虛齋，光緒六年(1880)秀才，授例刑部江西司郎中之職。元濟，鎮人都稱他龐萊臣，他善于繪畫和古畫鑒賞，為國內外有名的古畫鑒賞家和收藏家。解放前，中國古代書畫只要蓋有龐虛齋的鑒定印章，就可認定是真品，連外國收藏家，也愿以重價購買。龐元澄，原字清臣，后改青城，-號淵如。光緒二十一年(1895)中秀才，他致力于教育和創辦醫院，并提倡西醫。光緒三十二年(1906)，在上海捐款支持馬相伯為抗議帝國主義勢力干涉我國教育，創辦復且公學(1917年改復且大學)，青城列名復旦公學募捐公啟。元澄也是孫中山所領導的同盟會會員，是同盟會上海支部核心人物之一。
四象其四
顧福昌（1796一1868），字成之，號春池，是南潯的四象之一，國學生，因排行第六，創業后，被稱為顧六公公。顧福昌早年的家境也屬清貧，棄 學從商，起初擺個布攤。后至南潯鄰鎮江蘇震澤開小布店為生，兼營蠶絲后發家，與洋人往來后，遂成為上海早期的絲通事，經理洋務。并開設顧豐盛絲號，屬南潯絲商中發跡最早的一家。 顧福昌經營蠶絲致富后，又經營了當時-亡海灘上唯一的外洋輪船碼頭--金利源碼頭，并成了怡和洋行買辦和怡和打包公司經理，還大做房地產生意，被譽為四象中“顧家的房子”之美稱。 顧福昌有三個兒子，長子顧壽松，字容齋；次子顧壽藏，字子嘉；三子顧壽明，字頌三。都是有名的古物、金石、書畫收藏家。顧氏三兄弟繼承父業，經營蠶絲，以顧壽減最有聲望，曾任上海絲業公所董事長，有名的愛國教育家顧乾麟先生就是顧福昌的曾孫。
八牛
邢庚星，是南潯八牛之首，開設邢正茂絲經行，后易名為恒順絲經行。并開設典當，為南潯開設當鋪最多的一家。
周昌大，一名味詩，字樂耆。祖籍浙匯余姚，乾隆中遷潯，開設申泰絲號和申昌絲號，鎮人都以周申泰稱呼他家，南潯八牛之一。
邱仙槎，字其深，開設啟昌絲經行。南潯八牛之一。
陳煦元，原名熊，字竹坪。是一位有名的絲事通，外設裕昌紀經行，南潯八個之一。
金桐，字竹庭。早年棄學就商于上海，成為絲事通，營絲發家。他的大兒子金壽亦，號稱“小金山”，南潯八牛之一。
張佩紳，開設源泰絲行，曾在上海商業銀行總行任營業部主任。南潯八牛之一。
梅鴻吉，字月槎。開設恒裕絲經行，其子梅展中，開設南潯最早的用機器生產的絲廠，南潯八牛之一。
邵易森，開設森大絲經行，在上海設有邵月記絲號，出品青獅牌絲經。鎮人稱他為邵森大，南潯八牛之一。
七十二墩狗
南潯古鎮的七十二墩狗，包括南潯的四鄉。在鎮上的有：邱茂泰、邱蓋茂、邱義昌、邱德升、沈涂記、沈永昌、沈永豐、沈天長、李恒德、李萬順、李德茂、吳晉昌、吳其昌、吳永記、朱寵茂、朱廣隆、莊恒慶、邢豐記、卜同昌、韓怡昌、桂致和、潘泳記、潘大順、張豐泰、張恒豐、徐世興、徐惠和、許仁昌、謝森元、劉通德、龐同順、丁昌記等，都數是開設絲經行致富的。四鄉有北小圩張家、橋下張家、吳樓張家、斜橋（土斗）金家、五家亭盛家、石匠（土斗）邱家、七里村溫家、子嘶灣陳家、藏谷橋王家等。