什么是泮宮？泮宮（pàn gōng）是古代的國家高等學校，《禮記·王制》：“大學在郊，天子曰辟雍，諸侯曰泮宮”。古代學校前有半圓形的池，名泮水；科舉時代生員入學稱入泮。
西周諸侯所設大學

與周天子辟雍類似，是國家最高學府，同時也是按時舉行祭祀、慶功等多種禮樂活動的場所。辟雍中央為高臺建筑，四面環水（圓環），而諸侯泮宮等級遜于辟雍，僅有三面環水（半圓環）。如鄭玄所說：“泮之言半也，半水者，蓋東西門以南通水，北無也�！�
《漢書·郊祀志》"周公相成王﹐王道大洽﹐制禮作樂﹐天子曰明堂辟雍﹐諸侯曰泮宮。"后泛指學宮。唐楊炯《少室山少姨廟碑》"辟雍所以行其禮﹐泮宮所以辨其教。"清錢泳《履園叢話·笑柄·兩耳太聰》"族叔印川少府﹐少與前兩廣總督吳槐江先生﹐同入泮宮﹐最為莫逆。"
魯泮宮

專指春秋時魯國泮宮。如《詩·魯頌·泮水》，其中可見魯泮宮的環境及活動：
思樂泮水，薄采其芹。魯侯戾止，言觀其旂。其旂茷茷，鸞聲噦噦。無小無大，從公于邁。 思樂泮水，薄采其藻。魯侯戾止，其馬蹻蹻。其馬蹻蹻，其音昭昭。載色載笑，匪怒伊教。 思樂泮水，薄采其茆。魯侯戾止，在泮飲酒。既飲旨酒，永錫難老。順彼長道，屈此群丑。 穆穆魯侯，敬明其德。敬慎威儀，維民之則。允文允武，昭假烈祖。靡有不孝，自求伊祜。 明明魯侯，克明其德。既作泮宮，淮夷攸服。矯矯虎臣，在泮獻馘。淑問如皋陶,在泮獻囚。 濟濟多士，克廣德心�；富赣谡�，狄彼東南。烝烝皇皇，不吳不揚。不告于讻，在泮獻功。 角弓其觩。束矢其搜。戎車孔博。徒御無斁。既克淮夷，孔淑不逆。式固爾猶，淮夷卒獲。 翩彼飛鸮，集于泮林。食我桑葚，懷我好音。憬彼淮夷，來獻其琛。元龜象齒，大賂南金。