大足石刻是唐末、宋初時期的宗教摩崖石刻,以佛教題材為主,儒、道教造像并陳,尤以北山摩崖造像和寶頂山摩崖造像為著,有74處5萬余尊宗教石刻雕塑造像,是中國著名的古代石刻藝術。
大足石刻位于于重慶市大足縣境內,西距成都271公里,東距重慶167公里,是重慶市大足區境內主要表現為摩崖造像的石窟藝術的總稱。
大足石刻群有石刻造像70多處,總計10萬多軀,其中以寶頂山和北山摩崖石刻最為著名,其以佛教造像為主,是中國晚期石窟造像藝術的典范。規模宏大,藝術精湛,內容豐富,與敦煌莫高窟、云岡石窟、龍門石窟、麥積山石窟等中國四大石窟齊名。大足石刻是縣內102處摩崖造像的總稱。其中75處列為各級文物保護單位,國家級有寶頂山、北山、南山、石門山、石篆山;市級有尖山子、妙高山、舒成巖、千佛巖;縣級有峰山寺等66處。造像1030龕(窟),約5萬余尊。內容以佛教為主,道教次之,余為佛道合一、佛道儒三教合一、歷史人物、供養人(又名功德主)等造像;碑文、頌偈、題記10萬余字。雕刻類別主要是高、淺浮雕,少數圓雕,極個別陰線刻。
大足石刻因地處中國內地山區,過去交通不便,幸免了歷代戰爭的浩劫和人為破壞,具有很高的文物、雕刻和旅游價值,尤以北山摩崖石刻和寶頂山摩崖石刻最集中。
大足石刻的北山摩崖造像位于重慶市大足區城北1.5公里的北山。北山摩崖造像長約三百多米,是全國重點文物保護單位、世界文化遺產。造像最初開鑿于晚唐景福元年(公元892年),歷經后梁、后唐、后晉、后漢、后周五代至南宋1162年完成,歷時250多年,F存雕刻造像四千六百多尊,是中國晚期石窟藝術中的代表。
1999年12月1日在摩洛哥歷史文化名城馬拉喀什舉行的聯合國教科文組織世界遺產委員會第23屆會議上表決通過,將大足石刻中的北山、寶頂山、南山、石篆山、石門山五處摩崖造像,正式列入世界文化遺產,進入《世界遺產名錄》的神圣殿堂。
以大足區、潼南縣、銅梁縣、璧山縣為范圍,大足區是重慶市市轄區,始建于唐乾元元年(758年),以“大豐大足”而得名,是馳名中外的“石刻之鄉”、“五金之鄉”,全國首批甲級開放區,國家確定的長江三峽旅游縣的起點,全國生態農業先進區,重慶市對外開放的重要窗口。大足區區境內石刻造像星羅棋布,公布為文物保護單位的摩崖造像多達75處,雕像5萬余身,銘文10萬余字,其中全國重點文物保護單位6處。
六道輪回圖:大足石刻代表作之一。佛教教義十分豐富,后為無常大鬼,手持轉輪;輪中心一人為修行者,發出六道光芒,每道光上小圓圈內不是菩薩就是佛,表示“萬源發于心”;修行者身旁的豬、蛇、鴿子分別表示貪、嗔、癡“三毒”;第二層分別為“六趣”即天、人、修羅、畜生、餓鬼、地獄;第三層不清楚;第四層表述“善業”上升、“惡業”下沉的因果輪回思想,以頭示生所屬,以尾示亡所屬,逐格變化。六道輪回圖又稱六趣。即地獄、餓鬼、畜生、阿修羅、人、天。其中,地獄、畜生、餓鬼稱三惡道,阿修羅、人、天稱三善道。行十不善要墮落地獄、餓鬼、畜生之三惡道。行十善則生天界及人界。